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Autolesiones en niños

Los niños se autolesionan cuando se causan daño físico de forma intencionada. Suele ser una forma de afrontar emociones difíciles y, en muchos casos, es un grito de ayuda. En este artículo vamos a hablar sobre las autolesiones y lo que se puede hacer al respecto.

¿Qué son las autolesiones en los niños?

Las autolesiones en los niños ocurren cuando se dañan físicamente de forma intencionada, pero sin que haya intención de suicidarse. Esto puede manifestarse de diversas formas, como cortarse, quemarse, golpearse, hurgarse las heridas o arrancarse el pelo. También puede incluir comportamientos destructivos como beber alcohol, consumir drogas o ponerse en situaciones peligrosas. En algunos casos, puede haber comportamientos sexuales de riesgo. Estas conductas suelen ser una manera de manejar y expresar un dolor emocional profundo, estrés, ansiedad o frustración.

El comportamiento autolesivo funciona como un mecanismo de afrontamiento desadaptativo, es decir, la persona utiliza el dolor físico para intentar gestionar o desviar el dolor emocional interno. Es importante entender que este comportamiento refleja una necesidad de ayuda y apoyo, y no debe ser interpretado simplemente como una búsqueda de atención.

Lo que realmente destacó de nuestra terapeuta fue su empatía genuina y su capacidad de comprensión. No solo tenía un profundo conocimiento sobre la neurodiversidad, sino que también compartía experiencias personales que conectaron con nosotros de inmediato, creando un vínculo de confianza desde el primer momento.

Benedetta Osarenk

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Autolesiones y problemas neuropsiquiátricos

Las autolesiones suelen estar relacionadas con problemas neuropsiquiátricos en niños y adolescentes. Esto incluye trastornos como el TDAH (trastorno por déficit de atención e hiperactividad) o el autismo, pero también puede darse en casos de trastornos de ansiedad, depresión y otros problemas de salud mental. Los niños con estos diagnósticos a menudo tienen una mayor sensibilidad emocional, dificultades para controlar los impulsos y problemas para gestionar el estrés, lo que puede llevarles a recurrir a la autolesión como una forma de afrontar sus emociones o encontrar un alivio temporal del dolor psicológico.

Es fundamental abordar estos comportamientos desde la comprensión, y buscar ayuda profesional para tratar tanto las conductas físicas como los trastornos mentales subyacentes. En muchos casos, el tratamiento de los problemas neuropsiquiátricos puede reducir o eliminar la necesidad de utilizar la autolesión como una estrategia de afrontamiento inadaptada.


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Tratamiento de los niños que se autolesionan

El tratamiento de las autolesiones en los niños debe ser un enfoque integral y personalizado, centrado en el apoyo psicológico y, en ocasiones, en la intervención médica. Un aspecto clave es la psicoterapia, como la terapia cognitivo-conductual (TCC), que ayuda a abordar los patrones de pensamiento y los comportamientos negativos. Esto también puede incluir el tratamiento de traumas subyacentes o problemas de salud mental como la ansiedad.

Para los niños que padecen otras afecciones neuropsiquiátricas subyacentes, es posible que se necesite el tratamiento farmacológico como parte de un plan terapéutico global. Además, es fundamental educar tanto a los niños como a sus familias sobre las autolesiones y facilitarles el acceso a grupos de apoyo, lo que ayuda a crear una comprensión adecuada y una red de apoyo. Un entorno seguro y de apoyo, unido a una estrecha colaboración entre la familia y los profesionales, es esencial para apoyar la recuperación del niño.



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12 preguntas frecuentes sobre las autolesiones en los niños

¿Qué son las autolesiones en los niños?

Las autolesiones en los niños significan que se dañan físicamente de forma intencionada sin intención de suicidarse.

¿Cómo pueden manifestarse las autolesiones?

Puede manifestarse mediante acciones como cortarse, quemarse, golpearse, hurgarse las heridas o arrancarse el pelo. También puede incluir comportamientos destructivos como beber alcohol o consumir drogas, ponerse en situaciones peligrosas o tener conductas sexuales de alto riesgo.

¿Por qué se autolesionan los niños?

Suele ser una forma de afrontar y expresar un profundo dolor emocional, estrés, ansiedad o frustración. Actúa como un mecanismo de afrontamiento desadaptativo en el que la expresión física del dolor se utiliza para desviar o gestionar el dolor psicológico interno.

¿Las autolesiones son sólo una forma de llamar la atención?

No, es importante entender que este comportamiento indica una necesidad de ayuda y apoyo en lugar de descartarlo como una búsqueda de atención.

¿Son frecuentes las autolesiones en los trastornos neuropsiquiátricos?

Las autolesiones suelen estar relacionadas con problemas neuropsiquiátricos en niños y adolescentes. Esto incluye enfermedades como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y el autismo, pero también puede ocurrir en otras enfermedades mentales como los trastornos de ansiedad y la depresión.

¿Por qué los niños y jóvenes con problemas neuropsiquiátricos suelen autolesionarse?

Los individuos con estos diagnósticos pueden experimentar una mayor sensibilidad emocional, problemas de control de los impulsos y dificultades para afrontar el estrés, lo que puede llevarles a utilizar la autolesión como mecanismo de afrontamiento para gestionar sus emociones o experimentar un alivio temporal del dolor psicológico.

¿Cómo puede ayudar la terapia a los niños y jóvenes que se autolesionan?

El tratamiento de las autolesiones en los niños requiere un enfoque integral y personalizado, centrado en el apoyo psicológico y, en algunos casos, en la intervención médica. Lo más importante es que se puede mejorar.

¿Qué es la TCC?

La terapia cognitivo-conductual (TCC) es una terapia basada en la evidencia que ayuda a las personas a identificar y desafiar los patrones de pensamiento y comportamientos negativos que contribuyen a la mala salud.

¿Qué hace un psicólogo infantil?

Los psicólogos infantiles ofrecen terapia y orientación, pero también trabajan con las familias para darles el apoyo necesario cuando es requerido. Además, colaboran con las escuelas para crear un entorno adecuado para el niño.

¿Puedo acudir a un psicólogo infantil de forma privada?

En Lavendla contamos con psicólogos con amplia experiencia en el trabajo con niños y jóvenes. Puedes considerar reservar una sesión inicial con uno de nuestros psicólogos para analizar la situación y planificar un tratamiento adecuado.

¿Dónde puedo dirigirme si yo o mi hijo necesitamos la ayuda de un psicólogo infantil?

Puedes contactar con tu médico de cabecera para que te derive a un psicólogo. También tienes la opción de reservar una sesión online con uno de los psicólogos infantiles experimentados de Lavendla, que estarán encantados de ayudarte. Hacemos que lo difícil sea más fácil.

¿Cómo funciona el tratamiento de las autolesiones en los niños?

El tratamiento de las autolesiones en los niños debe ser un enfoque integrado y personalizado, que aborde tanto los riesgos inmediatos del comportamiento como las causas psicológicas subyacentes. A continuación, te contamos algunos de los aspectos clave del tratamiento:

Evaluación profesional: El primer paso es realizar una evaluación psicológica completa por parte de un equipo especializado en psiquiatría infantil, para identificar cualquier diagnóstico subyacente o factor que pueda estar contribuyendo a la conducta autolesiva.

Psicoterapia: La terapia cognitivo-conductual (TCC) es muy eficaz para ayudar a los niños a encontrar formas más saludables de afrontar las emociones y los pensamientos negativos que pueden estar viviendo.

Terapia familiar: Es fundamental incluir a la familia en el proceso de tratamiento. Esto no solo crea un entorno familiar más apoyador, sino que también permite abordar cualquier factor estresante relacionado con la familia que pueda estar influyendo.

Educación y grupos de apoyo: La educación sobre las autolesiones y el acceso a grupos de apoyo, tanto para el niño como para la familia, pueden ser de gran ayuda según las necesidades de cada caso.

Tratamiento médico: En algunos casos, puede ser necesario recurrir a la medicación para tratar trastornos psiquiátricos subyacentes, como la depresión o la ansiedad, que pueden estar contribuyendo a las autolesiones.

Adaptaciones del entorno: Crear un entorno seguro que minimice las oportunidades de autolesión y promueva estrategias de afrontamiento saludables es una parte muy importante del tratamiento.

Es fundamental que los padres y tutores trabajen de la mano con los profesionales para crear un plan de tratamiento coordinado y completo. Fomentar una comunicación abierta y ofrecer un apoyo incondicional al niño son aspectos clave durante todo el proceso de tratamiento.


mariana kayat, lavendla therapy

Escrito por Mariana Kayat

Psicóloga y mediadora en Barcelona, especializada en crecimiento personal, bienestar emocional y resolución de conflictos. Acompaña a las personas en procesos de cambio, ayudándolas a afrontar los desafíos con mayor claridad y equilibrio.