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Se sentir stressé est courant et n'a pas nécessairement un impact majeur sur la santé, mais un stress élevé sur une longue période peut avoir des effets négatifs. Il est important de demander de l'aide en cas de stress prolongé. Nous examinerons ici le stress prolongé et les traitements disponibles.

Qu’est-ce que le stress prolongé ?

On parle de stress prolongé lorsqu’une personne subit un niveau de stress élevé sans récupération suffisante sur une longue période. Il diffère du stress aigu, qui est la réponse immédiate de l’organisme à un défi ou à une menace.

Le stress à court terme n’est pas dangereux pour la santé s’il s’accompagne d’une récupération. En revanche, le stress à long terme peut avoir des conséquences physiques et psychologiques et est lié à toute une série de problèmes de santé.

Si vous présentez des symptômes de stress prolongé, il est conseillé de demander de l’aide. Le traitement peut également servir de mesure préventive pour éviter des problèmes graves.

Ce qui a distingué notre thérapeute, c’est son empathie sincère et sa perspicacité. Non seulement elle possédait une connaissance approfondie de la neurodiversité, mais elle a également partagé des expériences personnelles qui ont trouvé un écho chez nous, ce qui a créé une connexion instantanée et favorisé un sentiment de confiance !

Benedetta Osarenk

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Que se passe-t-il dans l’organisme en cas de stress prolongé ?

Le stress prolongé active plusieurs processus biologiques ayant des effets négatifs sur la santé physique et psychologique. L’axe HPA (hypothalamo-hypophyso-surrénalien) est un système central de l’organisme qui joue un rôle crucial dans la réponse au stress et la régulation de nombreuses fonctions corporelles telles que la digestion, le système immunitaire, l’humeur et la dépense énergétique.

Il régule notamment le cortisol et l’adrénaline, des hormones importantes pour gérer l’activation et le stress. En cas de stress prolongé, cette fonction biologique peut être déséquilibrée, le taux de cortisol peut rester élevé et avoir des conséquences négatives sur la santé. Le stress prolongé peut augmenter le risque de problèmes cardiaques tels que l’infarctus, l’accident vasculaire cérébral, le diabète de type 2 et l’hypertension artérielle. Vous pouvez également ressentir des douleurs au niveau du cou, des épaules et du dos. Vous pouvez aussi avoir des problèmes de fertilité et de menstruation.

D’autres problèmes peuvent apparaître à la suite d’un stress prolongé, notamment des difficultés de concentration, de l’anxiété et de la dépression. Les troubles du sommeil sont également fréquents. Le syndrome de fatigue est une conséquence du stress prolongé et il faut du temps pour s’en remettre. Si vous présentez de nombreux symptômes de stress prolongé, il est important de chercher de l’aide pour rompre avec ce schéma et améliorer votre qualité de vie.


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Symptômes de stress prolongé

Si vous savez que vous êtes stressé depuis longtemps, il est important de prêter attention à vos symptômes afin de prévenir d’autres maladies, mais aussi d’obtenir de l’aide pour rompre avec vos habitudes. Voici quelques-uns des symptômes les plus courants :

  1. Symptômes émotionnels et mentaux : Il peut s’agir d’anxiété, de dépression, d’irritabilité, d’un sentiment d’accablement, de difficultés de concentration et d’une diminution du sentiment de bien-être.
  2. Symptômes physiques : Un stress prolongé peut entraîner des maux de tête, des tensions musculaires, des maux d’estomac, de la fatigue et des troubles du sommeil. Il peut également affecter le système immunitaire et vous rendre plus vulnérable aux infections.
  3. Changements de comportement : Vous pouvez commencer à manger trop ou moins, à boire plus d’alcool ou à prendre des drogues, à éviter les contacts sociaux et à devenir moins efficace dans la vie de tous les jours, au travail par exemple.
  4. Problèmes de santé : Le stress à long terme peut entraîner des maladies cardiovasculaires, de l’hypertension, du diabète et d’autres maladies chroniques. Le stress peut également contribuer à des problèmes de poids, des problèmes de peau comme l’eczéma et des problèmes gastro-intestinaux comme le syndrome du côlon irritable.

Demandez de l’aide si vous présentez des symptômes

Pour prévenir des problèmes de santé plus graves et améliorer votre qualité de vie, il est important de demander de l’aide si vous présentez des symptômes de stress à long terme. Il est possible de modifier les comportements et les habitudes, et Lavendla dispose de psychologues et de thérapeutes qui peuvent vous aider.

Quels sont les risques du stress à long terme ?

Le stress à long terme comporte de nombreux risques qui affectent la santé physique et mentale. Ces risques vont des maladies cardiovasculaires aux dysfonctionnements immunitaires et au diabète. Vous pouvez également développer d’autres problèmes de santé mentale tels que l’anxiété, la dépression et les troubles du sommeil. Le stress a un effet d’entraînement et il est donc important de chercher de l’aide pour briser ce schéma. Le stress ne doit pas nécessairement se transformer en syndrome de fatigue ou en maladie plus grave ; il est possible de le modifier et de le prévenir.

Stress à long terme et à court terme

Lorsque nous nous activons et concentrons notre énergie sur quelque chose, nous pouvons ressentir une réaction de stress. La réaction évolutive « combattre ou fuir », que nous utilisons depuis l’apparition de l’homo sapiens, se met en marche. Le cerveau réagit aux menaces, mais dans le monde d’aujourd’hui, au lieu d’avoir peur des prédateurs, nous pouvons être débordés au travail et avoir peur de l’échec, ou nous sentir inadéquats à d’autres égards. Le stress à court terme n’est pas dangereux et fait partie de l’être humain, mais ce qui peut être problématique, c’est si nous vivons constamment avec le stress pendant une longue période. Nous fonctionnons à grande vitesse et pouvons nous en sortir dans un premier temps, mais au fil du temps, des symptômes graves apparaissent. C’est pourquoi il est si important de revoir son mode de vie, ses valeurs et ses moyens de récupération.


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Stress et syndrome de fatigue

Le syndrome de fatigue est un état qui survient après une période prolongée de stress soutenu avec une récupération insuffisante. Il s’agit d’un diagnostic médical et doit être évalué par un médecin. Une personne épuisée se sent extrêmement fatiguée et incapable de faire face à la vie quotidienne et à ses responsabilités. Cet état affecte la santé physique et mentale et est fréquent dans les situations où les facteurs de stress sont constants et prolongés, souvent dans des environnements de travail mais aussi dans d’autres contextes de vie. Les facteurs en cause sont souvent multiples et la guérison peut être longue, mais elle est possible avec un traitement adapté.

Gérer le stress – trouver un équilibre entre le stress et la guérison

Pour gérer le stress à long terme, la première étape consiste à prendre conscience du problème. Pour certains, il devient apparent lorsqu’ils atteignent l’épuisement et ne peuvent plus se rendre au travail, mais il n’est pas nécessaire d’aller aussi loin. Les problèmes de stress plus légers peuvent également entraîner une réduction de la qualité de vie, d’où l’importance de la prévention.

Si vous avez des problèmes légers ou modérés, vous pouvez demander l’aide d’un psychologue qui utilisera la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) pour gérer le stress. Cette thérapie comprend l’utilisation d’un journal du stress pour voir comment le stress affecte votre vie quotidienne, ainsi que diverses techniques cognitives pour examiner les valeurs et les croyances liées à votre comportement. Vous apprendrez également à gérer les émotions liées aux performances et à fixer des limites. La TCC vise également à accroître les comportements réparateurs dans la vie de tous les jours.

De nouvelles formes de TCC, telles que la thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT), peuvent être utiles en cas de stress, car elles mettent l’accent sur ce que vous appréciez dans la vie ainsi que sur la pleine conscience. Il existe également d’autres traitements fondés sur la pleine conscience, comme la réduction du stress basée sur la pleine conscience (Mindfulness-Based Stress Reduction, MBSR), qui est un traitement de groupe fondé sur des données probantes pour la gestion du stress et de la fatigue. Si vous avez reçu un diagnostic de fatigue, vous devez souvent modifier considérablement votre mode de vie et veiller à ne pas retomber dans cette situation.

Si vous présentez des symptômes de stress plus graves, vous devriez contacter votre médecin généraliste pour qu’il procède à une évaluation de votre état de santé.

Quand faut-il envisager de consulter un psychologue ?

Si vous subissez trop de stress dans votre vie et que cela affecte votre santé et votre bien-être, il est peut-être temps de demander l’aide d’un professionnel. Un psychologue peut vous apporter un soutien et des outils pour gérer votre stress plus efficacement.

N’oubliez pas qu’il n’est jamais trop tard pour s’attaquer au stress. Votre santé et votre bien-être doivent toujours être une priorité, même si vous avez de grandes ambitions. Si vous sentez que le stress devient trop important, n’hésitez pas à contacter l’équipe de Lavendla pour obtenir du soutien et des conseils.


12 questions sur le stress prolongé

Qu’est-ce que le stress prolongé ?

On parle de stress prolongé lorsqu’une personne subit un niveau de stress élevé sans pouvoir récupérer suffisamment pendant une longue période.

Comment savoir si l’on est trop stressé ?

Les signes d’un stress excessif peuvent inclure un sentiment d’accablement, de l’irritabilité, une baisse de motivation ou de productivité, des difficultés de concentration, de la fatigue et des changements dans les habitudes de sommeil. Des symptômes physiques tels que des maux de tête, des tensions musculaires ou des problèmes d’estomac peuvent également être des indications de stress. Si ces symptômes affectent votre vie quotidienne, il est important de demander l’aide d’un professionnel.

J’ai du mal à dormir, est-ce un signe de stress ?

Les problèmes de sommeil sont fréquents lorsque l’on est stressé, on peut avoir du mal à s’endormir ou se réveiller la nuit en s’inquiétant. Ils peuvent également devenir un problème en soi, l’insomnie, qui fait l’objet d’un diagnostic distinct et qui peut aggraver le stress.

Quelles sont les conséquences d’un stress prolongé ?

Le stress prolongé au travail peut avoir plusieurs conséquences négatives sur la santé, telles que la fatigue chronique, les maladies cardiovasculaires et les problèmes de santé mentale comme la dépression et l’anxiété. Il peut également affecter le système immunitaire et rendre l’individu plus vulnérable aux infections. Sur le plan personnel, il peut entraîner des problèmes relationnels et de qualité de vie en général. Une gestion efficace du stress est donc cruciale pour votre santé physique et mentale.

Que puis-je faire si je suis stressé ?

Si vous estimez que votre stress est problématique, vous pouvez demander l’aide d’un psychologue ou d’un thérapeute pour le traiter. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut être utile, ainsi que d’autres méthodes. Si vous présentez des symptômes graves, vous devez consulter un médecin.

Qu’est-ce que l’axe HPA ?

L’axe HPA (hypothalamo-hypophyso-surrénalien) est un système central de l’organisme qui joue un rôle crucial dans la réponse au stress et la régulation de nombreuses fonctions corporelles telles que la digestion, le système immunitaire, l’humeur et la dépense énergétique. En cas de stress prolongé, cet axe peut être déséquilibré.

Quelle est la différence entre le stress à long terme et le stress à court terme ?

Le stress à court terme est notre réponse naturelle à l’activation et n’est pas dangereux, mais il peut devenir problématique si vous vivez constamment avec le stress pendant une longue période. Le stress à long terme est un manque de récupération.

Existe-t-il des techniques de relaxation efficaces pour gérer le stress au travail ?

Oui, il existe plusieurs techniques de relaxation qui peuvent aider à gérer le stress au travail. La respiration profonde, la relaxation musculaire progressive et les exercices de pleine conscience sont des méthodes efficaces. De courtes promenades ou des étirements au cours de la journée peuvent également s’avérer utiles. Certaines personnes trouvent que le fait d’écouter de la musique calme ou de pratiquer le yoga peut être relaxant. L’expérimentation de différentes techniques peut vous aider à trouver ce qui vous convient le mieux.

Quelle est la différence entre le stress et la fatigue ?

Un stress prolongé peut entraîner un syndrome de fatigue, qui fait l’objet d’un diagnostic distinct. Il s’agit d’un état difficile qui nécessite une évaluation médicale, souvent un congé de maladie et une période de récupération plus longue. Si vous êtes épuisé, vous devez souvent changer votre mode de vie.

Peut-on mourir du stress ?

On ne meurt pas du stress à court terme. Ce qui peut devenir un risque pour la santé, c’est le stress sur une longue période. C’est le manque de récupération qui peut être dangereux, mais il est possible d’y remédier.

Où puis-je trouver de l’aide pour lutter contre le stress à long terme ?

Vous pouvez réserver une séance en ligne avec l’un des psychologues ou thérapeutes agréés de Lavendla sur notre site web. Si vous avez des problèmes plus graves, vous devriez consulter votre médecin généraliste pour un bilan de santé.

Vers une vie sans stress

La gestion du stress est importante pour améliorer votre santé physique et mentale. Voici une liste d’étapes à suivre pour vous aider, vous ou quelqu’un d’autre, à gérer le stress à long terme :

Identifier les sources de stress

Commencez par identifier les facteurs spécifiques qui causent le stress. Il peut s’agir d’une charge de travail, de contraintes de temps, de problèmes relationnels, d’une nouvelle parentalité ou d’une combinaison de plusieurs facteurs.

Communiquez ouvertement

Parlez de vos symptômes à vos proches. Exprimer vos inquiétudes peut soulager la pression et conduire à des solutions. Si la situation ne s’améliore pas, demandez l’aide d’un professionnel.

Faites des pauses régulières

Veillez à faire de courtes pauses au cours de la journée pour reposer votre cerveau et récupérer. Une petite promenade ou quelques minutes d’exercices de respiration peuvent faire une grande différence.

Créez un équilibre sain

Essayez de maintenir un équilibre entre le travail et les loisirs. Veillez à consacrer du temps à la détente et aux activités que vous aimez en dehors du travail.

Faites de l’exercice et mangez sainement

Une activité physique régulière et une alimentation saine peuvent contribuer à réduire le niveau de stress. Même de courtes promenades pendant le déjeuner peuvent s’avérer efficaces.

Apprenez des techniques de relaxation

Des techniques telles que la pleine conscience, la méditation ou le yoga peuvent contribuer à réduire le stress et à améliorer votre capacité à faire face à la pression professionnelle.

Demandez de l’aide professionnelle si nécessaire

Si le stress vous semble insurmontable, n’hésitez pas à demander l’aide d’un professionnel. Il peut s’agir d’un psychologue, d’un thérapeute ou d’un médecin pour les problèmes plus graves.

Il est important d’explorer différentes stratégies pour trouver celle qui vous convient le mieux. Avec l’un des thérapeutes ou psychologues de Lavendla, vous pouvez trouver ce qui vous convient. Il est facile de prendre rendez-vous pour une consultation en ligne sur notre site web. Nous vous aidons à surmonter les difficultés.


Ecrit par Sophia Coulter

Sophia is a registered nurse with experience in inpatient, emergency and community mental health care. She has a passion for providing emergency support for those experiencing mental health crises.